Limousin: Réhabiliter l'histoire ouvrière

Article de Fatima Azzoug, publié dans L'Echo du 26 mars 2012.

Le projet porté par l'association de préfiguration du Pôle de ressources d'histoire sociale mutualiste et coopérative de Limoges et du Limousin n'a pas d'équivalence. En même temps, quoi de plus naturel sur une terre coopérative et mutualiste qui a vu nâitre la CGT ?

Réunis samedi pour leur assemblée générale, les adhérents de l'association de préfiguration du Pôle de ressources d'histoire sociale mutualiste et copérative de Limoges et du Limousin, ont évoqué la dernière phase, avant réalisation, de leur projet. Ce projet, comme l'explique Francis Juchereau, le président de l'association de préfiguration, n'a cessé d'évoluer. "L'initiative de ce projet porté par la CGT date de 2003", indique Francis Juchereau qui poursuit "l'idée première était de réhabiliter la salle des fêtes de la Maison du Peuple (bâtiment qui abrite les différentes composantes de la CGT) et d'y mettre en place un centre de la mémoire ouvrière". Un projet qui devait s'insérer dans le volet social du plan de relance économique du patrimoine lancé par l'Etat.  Les propositions du cabinet d'étude n'ont pas pu aboutir pour des raisons à la fois financières et parce que dans ce projet, les bureaux de la CGT n'y avaient plus leur place.

Mais loin d'abandonner la partie, les porteurs du projet initial ont mûri leur réflexion à travers des rencontres avec diverses associations, syndicats, mouvements mutualistes, coopératifs et universitaires dont le spécialiste français d'histoire sociale, Michel Dreyfus. Des rencontres qui ont permis de mesurer l'importance unique de l'histoire sociale régionale. "C'est lors d'une des réunions qu'en 2007 nous avons décidé de créer ce pôle de ressources" indique Francis Juchereau. L'association a déjà permis le retour des archives de la coopérative de l'Union pour ses 100 ans. Coopérative la plus importante du pays en 1912. "Le fonds a été ramené de Saintes grâce au travail de l'association pour le centenaire du théâtre de l'Union, lieu qui abritait avant la coopérative du même nom. Les archives sont considérables. Nous avons de projets en cours, dont la création d'un site internet, créé par des étudiants de Saint-Junien. Nous travaillons aussi avec des archivistes.

Le pôle n'a pas vocation à conserver des archives, mais à faire le lien entre les différents chercheurs et surtout à détecter des archives. Très peu de personnes s'intéressent à l'histoire sociale ouvrière, nous essayons donc de combler ce déficit", ajoute le président de l'association. Parmi ses projets, l'association souhaite faire l'inventaire de tous les fonds d'archive sous la forme d'un catalogue accessible en ligne.